Easy Shrimp Cocktail

PinSaveJUMP to RECIPE

This post may contain affiliate links.

Shrimp Cocktail — Shrimp cocktail is a quintessential appetizer that’s so easy to make and is ready in minutes. You’ll never buy ore-made shrimp cocktail again! 

Easy Shrimp Cocktail - Goodbye overpriced deli trays. Learn the secrets to make your own perfect shrimp cocktail in 15 minutes!! Juicy, sweet and sooo much more flavor!!

Homemade Shrimp Cocktail Recipe

Shrimp cocktail. A quintessential appetizer that’s so easy to make and is ready in minutes. After making it yourself you’ll wonder why you ever bought those overpriced pre-made deli trays.

When you make it yourself it tastes better, fresher, and you can select the size of shrimp used. I think bigger is better when it comes to shrimp cocktail and most deli trays use dinky shrimp. I want big plump shrimp.

The secret to imparting flavor to the shrimp is to add lemon, a bay leaf, salt, and pepper to the pot of boiling water you’re going to cook the shrimp in before adding the shrimp. This allows time for the flavors to develop and bloom.

The shrimp are sweet with just the right amount of savory brine and irresistible.

Easy Shrimp Cocktail - Goodbye overpriced deli trays. Learn the secrets to make your own perfect shrimp cocktail in 15 minutes!! Juicy, sweet and sooo much more flavor!!

Shrimp Cocktail Ingredients 

To make this easy shrimp cocktail recipe, you’ll need: 

  • Water 
  • Lemon 
  • Bay leaves
  • Whole black peppercorns
  • Salt
  • Raw shrimp
  • Cocktail sauce

There are so many recipes for homemade cocktail sauce, but I love Trader Joe’s cocktail sauce because it’s heavy-handed with horseradish and it’s as easy as opening a jar.

But if you have ketchup, horseradish, Worcestershire sauce, Tabasco, lemon juice, salt and pepper on hand it’s a cinch to make. Shrimp smothered in cocktail sauce is the best.

Easy Shrimp Cocktail - Goodbye overpriced deli trays. Learn the secrets to make your own perfect shrimp cocktail in 15 minutes!! Juicy, sweet and sooo much more flavor!!

How to Cook Shrimp for Shrimp Cocktail 

Making shrimp cocktail yourself is very easy! The key thing to remember is that the shrimp needs to be flavored while it’s cooking otherwise you’ll wind up dunking essentially plain shrimp into the cocktail sauce. 

Here’s an overview of what I’ve found to be the best way to cook shrimp for shrimp cocktail: 

  1. Fill a large pot with water and add the lemon, bay leaves, peppercorns, and salt. Bring the water to a boil, then let it boil for 5 to 10 minutes while you peel the shrimp. 
  2. Once you add the shrimp, they cook very quickly, about 2 to 3 minutes. Pull them when they’ve firmed up and just turned pink and place them in an icebath to stop the cooking. Overcooked shrimp are rubbery, tough, and not good.
  3. Serve the shrimp immediately with cocktail sauce. 

How Long to Boil Shrimp for Shrimp Cocktail

The shrimp cook very quickly; they need just 2 to 3 minutes in the boiling water. That’s why it’s so important to let the water boil for a few minutes on its own to let the aromatics infuse into it. 

Easy Shrimp Cocktail - Goodbye overpriced deli trays. Learn the secrets to make your own perfect shrimp cocktail in 15 minutes!! Juicy, sweet and sooo much more flavor!!

Is Shrimp Cocktail Raw? 

Nope! The shrimp may look plain, but they’ve been cooked with aromatics like lemon and bay leaves. 

You can tell the shrimp are cooked when they’re pink all over (raw shrimp is gray). 

What Size Shrimp Is Best for Shrimp Cocktail?  

I prefer to use 12 to 15 count shrimp, meaning there’s 12 to 15 shrimp per pound. If my grocery store doesn’t have that size on a particular day, I’ll go for 16 to 20 count.

Can I Prep Shrimp Cocktail in Advance? 

Yes, the shrimp can be cooked and stored in the fridge for up to 24 hours before serving them and cocktail sauce stays good for a few days in the fridge. 

Shrimp Cocktail — Shrimp cocktail is a quintessential appetizer that’s so easy to make and is ready in minutes. You'll never buy ore-made shrimp cocktail again! 

Tips for the Best Shrimp Cocktail 

Note that you must use raw shrimp for this recipe, not pre-cooked. If you buy frozen shrimp, make sure they’re raw. If you try to make this recipe with pre-cooked shrimp, you’ll wind up with rubbery shrimp cocktail. 

For cooking the shrimp, 1 tablespoon of salt to 1 pound of shrimp cooked in 2 quarts of water is a good ratio to keep in mind. 

The ice bath is a must when cooking the shrimp. If you don’t plunge the shrimp immediately into cold water, you run the risk of over cooking them. 

Pin This Recipe

4.10 from 10 votes

Easy Shrimp Cocktail

By Averie Sunshine
Shrimp cocktail is a quintessential appetizer that’s so easy to make and is ready in minutes. You'll never buy ore-made shrimp cocktail again! 
Prep Time: 10 minutes
Cook Time: 3 minutes
Total Time: 13 minutes
Servings: 6
Save this recipe to your email
Enter your email and we’ll send it to you!
Please enable JavaScript in your browser to complete this form.

Ingredients  

  • 2 quarts water
  • 1 lemon, quartered
  • 1 or 2 bay leaves
  • 10 to 15 whole black peppercorns
  • 1 tablespoon salt, or to taste (1 tablespoon salt to 1 pound of shrimp cooked in 2 quarts of water is a good ratio)
  • one pound of 12-15 count raw shrimp, deveined and peeled with tails left on (16-20 count okay)
  • ice bath
  • cocktail sauce, for serving (storebought or homemade, see blog post for recipe links)

Instructions 

  • Fill a large pot with water (about 2 quarts for 1 pound shrimp) and add the lemon, bay leaves, peppercorns, salt, and bring to a boil over high heat.
  • Allow water to boil for 5 to 10 minutes (while you’re cleaning the shrimp) to allow the flavors to develop.
  • Add the shrimp to the water (no need to remove lemon, bay leaves, or peppercorns) and cook for 2 to 3 minutes, or until done. Pull shrimp when they’ve firmed up and just turned pink. Overcooked shrimp are rubbery, tough, and not good.
  • Add shrimp to an ice bath to stop the cooking and allow to remain in icebath for about 5 minutes, or until chilled.
  • Serve immediately with cocktail sauce or refrigerate in an airtight container for up to 24 hours before serving.

Nutrition

Serving: 1, Calories: 42kcal, Carbohydrates: 8g, Protein: 3g, Fat: 1g, Cholesterol: 19mg, Sodium: 1255mg, Fiber: 2g, Sugar: 2g

Nutrition information is automatically calculated, so should only be used as an approximation.

More Easy Appetizers: 

Coconut Shrimp with Orange-Chili Dipping Sauce — Plump, juicy shrimp with a crispy, crunchy coconut coating!! Fast, easy, and better than you get in restaurants!

Coconut Shrimp with Orange-Chili Dipping Sauce - Plump, juicy shrimp with a crispy, crunchy coconut coating!! Fast, easy, and better than you get in restaurants! Will be your new favorite shrimp recipe!!

Baked Spinach, Artichoke, and Mozzarella Dip — The dip is creamy, cheesy, gooey, and everything I want in a baked spinach and artichoke dip.

Baked Spinach, Artichoke, and Mozzarella Dip

Beer and Bourbon Barbecue Chicken Sliders — These easy chicken sliders are ready in 25 minutes and are great for Fourth of July, Labor Day, holiday parties, tailgating, and game days.

Beer and Bourbon Barbecue Chicken Sliders 

The Best Baked Brie with Balsalmic Cherries — This 3-ingredient baked brie is the perfect last-minute holiday appetizer! It’s salty and sweet, and oh so creamy. This stuff is seriously good!

The Best Baked Brie with Balsalmic Cherries

Easy Shrimp Cakes – Easy, ready in 10 minutes, and they taste better than from a fancy restaurant!! A CRISPY exterior with JUICY and tender pieces of shrimp on the inside, with spicy mayo on the side!

Easy Shrimp Cakes

Pepperoni Pizza Sliders — The sliders are a cinch to make and ready in less than 30 minutes. You can doctor them up with cooked bacon, sausage, or your other pizza fixing favorites.

Pepperoni Pizza Sliders

5-Minute Dill Pickle Chex Mix — We’re big pickle fanatics and loved this Chex mix that’s loaded with bold dill flavor! 

5-Minute Dill Pickle Chex Mix

About the Author

Welcome to AverieCooks! Here you’ll find fast and easy recipes that taste amazing and are geared for real life. Nothing fussy or complicated, just awesome tasting dishes everyone loves!

Get the latest recipes via email!

Leave a Comment

Please note: I have only made the recipe as written, and cannot give advice or predict what will happen if you change something. If you have a question regarding changing, altering, or making substitutions to the recipe, please check out the FAQ page for more info.

Recipe Rating




Comments

  1. 2 stars
    PG‌SUPER‌SLOT‌‌SUPER‌SLOT1234‌PG‌ ‌SLOT‌PG‌SLOT‌PGpgslot488บาคาร่า<สล็อต ฟรีเครดิต ไม่ต้องฝาก ไม่ต้องแชร์ 2020สล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ ต้อง แชร์ 2019เว็บ พนัน ออนไลน์ ฝาก ขั้น ต่ำ 50บาคาร่า ฝากขั้นต่ํา100สล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ ต้อง แชร์2019สล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ ต้อง แชร์2020เว็บ พนัน ออนไลน์ ฟรี เครดิต 2020เว็บ พนัน ออนไลน์ ฝาก ขั้น ต่ำ 20บาคาร่า ถอนขั้นต่ํา100บาคาร่า โบนัส 100บาคาร่า 3000เว็บ พนัน ฝาก ขั้น ต่ํา 100 โบนัส 100เว็บ พนัน บอล ฝาก ขั้น ต่ํา 100 โบนัส 100เว็บ พนัน ออนไลน์ ฟรี เครดิตพนัน ออนไลน์ ขั้น ต่ํา 100เว็บ พนัน แจก เครดิต ฟรีพนัน บอล ขั้น ต่ำ 10 บาทเว็บ พนัน ออนไลน์ ฟรี เครดิต ไม่ ต้อง ฝากฟรี100ไม่ต้องฝาก แชร์2020เว็บ พนัน ออนไลน์ ฝาก ขั้น ต่ํา 100เว็บ พนัน แจก เครดิต ฟรี ไม่ ต้อง ฝาก 2020สล็อต XO โบนัส 100สล็อต ฟรี เครดิต ไม่ ต้อง ฝาก เงิน2020เว็บ สล็อต ฝาก 20 รับ 100สล็อต เครดิตฟรี ไม่ต้องฝากก่อน 2020สล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ ต้อง แชร์ 2020สล็อต XO โบนัส 300สล็อต XO เครดิตฟรี 100XO โบนัส แตก บ่อยสล็อต XO เกมส์ ไหน ดี โบนัส แตก บ่อยเว็บ พนัน ออนไลน์ ฟรี เครดิต ไม่ ต้อง ฝาก 2020SUPER SLOTสล็อต ฟรีเครดิต ไม่ต้องฝาก ต้อง แชร์ ถอนได้ 2020สล็อต เครดิตฟรี 100 ไม่ต้องฝาก ไม่ต้องแชร์ 2020สล็อต เครดิตฟรี 100 ไม่ต้องแชร์SLOTXO แจกเครดิตฟรีสล็อต เครดิตฟรี 100 ไม่ต้องแชร์ 2020สล็อต เครดิตฟรี 100 ไม่ต้องแชร์ 2019สล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ ต้อง ฝากสล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ ต้อง แชร์สล็อต ฟรี เครดิต ไม่ ต้อง ฝาก เงิน2019PG SLOT โบนัส 100 เทิ ร์ น. 2 เท่าSLOT โบนัส 100 เทิ ร์ น. 2 เท่าสล็อต เครดิตฟรี 100 ไม่ต้องฝากSLOT แจกเครดิตฟรี ไม่ต้องฝาก 2020SLOT แจก เครดิต ฟรี ไม่ ต้อง ฝาก 2019สล็อต เครดิต ฟรี 100 ไม่ต้องแชร์2020SLOTฟรีเครดิต ไม่ต้องฝาก ไม่ต้องแชร์SLOT แจก เครดิต ฟรี ไม่ ต้อง ฝากSLOT ONLINE ฟรีเครดิตSLOTXO โบนัส 100 เทิ ร์ น 2 เท่าสมัครSLOTXO โบนัส100SLOTXO โบนัส 100%SLOTXO ฟรีเครดิต ไม่ต้องฝากบอลเต็งบอลไทยบักแตงโมบัคคาร่าบัดดี้ไฟท์บัตรกดเงินสดบัตรเครดิต KTCบันไดบ้านบัวขาวบาบางกระเจ้าบางปูบาบีก้อนบิ๊กไบค์มือสองบึงกาฬบุคลิกภาพบุพเพสันนิวาสบุหรี่ไฟฟ้าบ่อน การ พนันบ้านบอลบ้านผลบอลปฏิทินปฏิทิน 2562ปฏิทิน 2563ปรมาจารย์ลัทธิมารประกันสังคมมาตรา 39ประวัติวันลอยกระทงประสบการณ์ประสิทธิภาพประเทศจีนประเทศญี่ปุ่นประเทศลาวประเพณีลอยกระทงปรัชญาปราสาทปริญญาตรีปั้มไลค์ปั๊มไลค์ปิดปิดโฆษณา YOUTUBEป้ายร้านอาหารป๊อกเด้งผลลัพธ์ผลสลากออมสินผลหวยหุ้นผลไม้ไทยผลไม้ผักกาดแก้วผีผี พนันผีเสื้อผูกลัคนาผู้จัดการผู้ชมที่ดีผู้ประกอบการ VATผ้าแคนวาสฝนตกฝนตกไหมฝีฝึกงานพนันพนัน CSGO PANTIPพนัน DOTA2พนัน กับ แม่พนัน กีฬา ออนไลน์พนัน บอล ขั้น ต่ำ 10 บาทพนัน บอล ขั้น ต่ำ 10 บาทพนัน บอล ขั้น ต่ำ 10 บาทพนัน บอล ขั้น ต่ำ 10 บาทพนัน บอล ฟรีพนันบอลออนไลน์พนัน บอล ออนไลน์ PANTIPพนัน บอล ออนไลน์ SBOBETพนัน ภาษาอังกฤษพนัน ภาษา อังกฤษพนัน มวยพนัน ม้าพยากรณ์พยากรณ์ อากาศพ ร บ การ พนันพระธาตุพนมพระนารายณ์มหาราชพระราชินีพระอาทิตย์ตกพระเครื่องพระเยซูพร้อมเพย์พร้อมเพย์ คือพฤษภาคมพอร์ตฟอลิโอพารวย 999พิซซ่าพิมพ์ด้วยเสียงพี จีพี่คนดีพี่นาคพี่นาค เต็มเรื่องพี่เก๋พี่เจพี่เต้พืชพื้นหลังพาวเวอร์พ้อยพื้นหลังอาร์ตๆพื้นหลังเรียบๆพื้นหลัง PNGฟรอยด์ฟรีแลนซ์ฟรีแลนซ์..ห้ามป่วย ห้ามพัก ห้ามรักหมอฟอนต์ภาษาไทยฟอนต์ภาษาไทย ฟรีฟอนต์ไทยสารบัญฟอนต์ไทยสารบัญ 9 ฟรีฟังหูไว้หูฟาส 8ฟีฟายฟ้อนต์ไทยภาพดาวเทียมภาพถ่ายดาวเทียมภาพถ่ายดาวเทียมภาพพื้นหลังภาพสวยภาวิณีภาษาอังกฤษภูสอยดาวมติชนมสธมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าพระนครเหนือม.อุบลมะเร็งเต้านมมังงะมัสยิดมาคาร่ามาตรา 39มินนี่มินิมอลมีนาคมมือนรกพระเจ้าคลั่งยาคูลท์ยาเบื่อหนูยำมาม่ายิงปลายี่กี่ยื่นประกันสังคมยื่นภาษีออนไลน์ยื่นภาษี ออนไลน์ยุค 90ยุทธศาสตร์ชาติยู ทู ปยูแจซอกย้ายค่ายเบอร์เดิม TRUEร10รถบังคับรถบ้านมือสองรถมือสองรถไฟฟ้าสายสีชมพูรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงินรถไฟฟ้าสายสีม่วงรฟทรวมเว็บ สล็อตรวมไฟล์ PDFรหัสรองเท้านารีระบบปฏิบัติการรักติดไซเรนรักษาสิวรัชกาลที่1รัตนโกสินทร์รับปริญญารับสร้างบ้านรับเครดิตฟรีราคาน้ำมันย้อนหลังราคาหุ้นรายงานตัวว่างงานราศีเมษรีวิวหนังรีโนเวทบ้านรูปการ์ตูนรูปการ์ตูนเท่ๆรูปดอกไม้สวยๆรูปตกแต่งรูปปลารูปฟีฟายรูปภาพรูปภาพการ์ตูนน่ารักๆรูปมังกรรูปสวัสดีรูปหนังสือรูปเฟสบุ๊ครูปแบล็คพิ้งค์ร้านขายยาร้านค้าที่เข้าร่วมชิมช้อปใช้ร้านชิมช้อปใช้ฤกษ์สั่งหารฤกษ์ออกรถ 2563ลงทะเบียนคนว่างงานลงทะเบียนว่างงานลดขนาดไฟล์ PDFลดความอ้วนลบไฟล์ขยะลบไฟล์ขยะ WINDOWS 10ละครเมียน้อยลัคนาราศีลายไทย

  2. 5 stars
    This simple recipe provides perfectly cooked and flavored shrimp cocktail. We are using these during our Christmas Eve celebration and can’t wait to share them with our loved ones!

  3. very nice and simple recipe…. I’m sure that the U10 size will go even further towards pleasing a tough crowd!

  4. I have a thing about buying shrimp at restaurants…which you shouldn’t be surprised about, haha. So making it like this at home is a must!

  5. Oh, and I can’t reply to the comment above, but the wasabi at the store is just horseradish with green food coloring, so the lady that “improvised” made it like she should!

  6. Everytime I see those trays, all I can think is “WHO are the people that buy these?!?!”  I mean, even pre-cooked frozen shrimp + a jar of cocktail sauce is SO MUCH less expensive!!  

    Fresh shrimp though….WOW.  So much better tasting and yet I am ashamed to say I’ve only cooked them from fresh and raw ONCE.  I was in Vancouver, BC so it was basically required.  (And they call them prawns there, apparently, but I am pretty sure they are the same.)

    I have to literally watch myself around those cocktails though, because I can easily and quickly finish off a tray and while I don’t think twice about it, I think the other guests might think that’s a little rude.  I had to ask my aunt to slap my hand away on Christmas.  But, there were some left when everyone was leaving, so I made quick work of those little buggars!

    1. I can’t believe you have only made shrimp twice in your life from fresh shrimp and you love shrimp?!! Ummmm you need to change that, like now :)

      And in my early 20s, my dinner of choice at restaurants was a combo of cocktails and shrimp cocktail. I was seriously super content with that!

  7. As a little girl, I’d beg my parents to take me to Red Lobster for dinner. On special occasions they granted this wish and I’d always order the shrimp cocktail for an appetizer. It was my favorite and still is one of my favorites to this day. You just can’t beat that sweet, spicy sauce and those plump, juicy shrimp. Such an easy app but an impressive one. Love your version with the bay leaf and peppercorns! Bet that adds great flavor.

    1. So much great flavor and I love stories like that :) Those special childhood memories you will always remember!

  8. I was going to repeat your chicken and pepper pasta salad today but this is too easy. A giant shrimp cocktail for 2, salad from my garden, your whole wheat skillet bread and a six pack of Not Your Father’s Root Beer ought to get the afternoon off to a good start!

    1. Guess what–done, consumed and delicious!! I even pulled off my own cocktail sauce but didn’t have horseradish so I improvised with wasabi (to Jon’s delight). Now it’s time to kick back for the rest of the afternoon. Hope you’re having a nice Memorial Day weekend–trying out a few of your recipes has been fun for me!

      1. You are amazing!!! You are the only person who cooks multiple recipes of mine in the same week, sometimes with just hours passing between me posting them and you cooking them!

        I am super impressed with your improv wasabi horseradish/cocktail sauce creation. I loooooove wasabi and always have lots on hand :) I bet it’s wonderful with the shrimp!

        So glad you like the shrimp and hope you’re kicking back with shrimp cocktails and cocktails on the holiday :)

    2. The whole wheat skillet bread, wow I forgot about that recipe. I made that like, 3 houses/condos/moves ago and Skylar was so little :) Time flies!!

      Glad that you deviated from the whole wheat skillet bread and tried the shrimp cocktail! Happy Memorial Day!

  9. I LUHVEEE Shrimp Cocktail, and had no idea how easy it was to make! Those things are PRICEY when you buy them at the store, so I am alll about this! Pinned!

    1. Girl soooooo easy! And yes you can DIY now rather than over-pay at the store! Thanks for pinning!

  10. thanks averie, I had shrimps last week and were no where near as appetising as these gems x